Pelarut ester ialah kelas sebatian organik yang mengandungi kumpulan ester (-COO-). Mereka mempunyai tahap kekutuban tertentu dan kesolvenan yang sangat baik untuk bahan organik; contoh biasa termasuk etil asetat, butil asetat, dan etil laktat. Sifat fizikal mereka terutamanya merangkumi ketumpatan, takat didih, tekanan wap, kadar penyejatan, kelikatan, keterlarutan air, dan bau. Oleh kerana pelarut ester berbeza berbeza dalam struktur molekul dan berat molekul, sifat fizikalnya juga berbeza. Sebagai contoh, etil asetat mempunyai takat didih yang agak rendah dan kemeruapan yang tinggi, manakala butil asetat mempunyai takat didih yang lebih tinggi dan kadar penyejatan yang lebih perlahan menjadikannya sesuai untuk formulasi industri dengan keperluan masa pengeringan tertentu.
Kebanyakan pelarut ester biasa mempunyai ketumpatan yang lebih rendah daripada air. Walaupun banyak ester berat molekul rendah mempunyai keterlarutan air yang terhad, ia mampu melarutkan pelbagai resin, minyak, dan sebatian organik lain. Sesetengah pelarut ester juga menunjukkan kecairan yang baik, berfungsi untuk mencairkan dan melaraskan kelikatan salutan, dakwat dan sistem pelekat. Ciri-ciri penyejatan mereka berkait rapat dengan takat didih dan tekanan wapnya; secara amnya, ester dengan takat didih yang lebih rendah menyejat dengan lebih cepat, manakala yang mempunyai takat didih yang lebih tinggi menyejat dengan lebih perlahan. Dalam amalan, kadar penyejatan sebenar juga dipengaruhi oleh faktor-faktor seperti suhu, aliran udara, dan luas permukaan cecair yang terdedah kepada udara.
Sifat fizikal pelarut ester secara langsung mempengaruhi kedua-dua pemprosesan dan prestasi akhir produk. Dalam pengeluaran salutan dan dakwat, sebagai contoh, kadar penyejatan mempengaruhi masa pengeringan, meratakan, dan kualiti permukaan akhir. Dalam formulasi pelekat, ciri kesolvenan dan penyejatan memberi kesan kepada sifat aplikasi dan proses pembentukan filem. Oleh itu, apabila memilih pelarut ester, adalah penting untuk mempertimbangkan faktor seperti takat didih, ketumpatan, kelikatan, keterlarutan air dan keserasian dengan bahan lain, sambil juga mengesahkannya terhadap spesifikasi teknikal produk tertentu. Tambahan pula, memandangkan kebanyakan pelarut ester biasa adalah mudah terbakar, pengudaraan yang betul, langkah pencegahan kebakaran, dan penyimpanan tertutup adalah perlu semasa digunakan untuk mengelakkan pengumpulan wap pelarut.